Det som skjer i kroppen din før du tar beslutningen

Alle som jobber i førstelinje vet at ferdigheter kan svikte under press. Det vi sjelden snakker om, er hvorfor. Svaret ligger ikke bare i taktikken eller treningsmengden. Det ligger i fysiologien – i det som skjer i kroppen din i sekundene før du bestemmer deg.

I den nyeste episoden av podkasten har jeg besøk av Dylan McKay, tidligere bombeekspert i New Zealands spesialstyrker og i dag en av de få i verden som måler, i sanntid, hva pusten gjør med evnen din til å tenke klart i kritiske situasjoner. Dette er kunnskap jeg tror de fleste i politiet, Forsvaret, ambulansetjenesten og brannvesenet aldri har hørt før. Det bør de.

▶

Hele episoden: Se samtalen på YouTube

Hvem er Dylan McKay?

Dylan har tolv år bak seg i det newzealandske forsvaret, mesteparten som bombeekspert i New Zealand SAS – på kontraterroroppdrag hjemme, på ekspedisjoner ute, og som leder for avdelingens eksplosivspesialister. Han avsluttet karrieren som FN-observatør i Libanon.

Underveis fikk han ansvaret for human performance-programmet i enheten. Da programmet ble bygget om, oppdaget han at det største hullet var noe ingen hadde tatt på alvor: pust. Det avdelingen hadde, var boksepust fra psykologene. Da de spurte operatørene hvem som faktisk brukte den, var svaret nesten ingen.

Så han gjorde det en profesjonell gjør. Han fant ekspertene, blant dem Dr. Peter Litchfield, som lærte ham at pust ikke er mekanikk, men atferd. I dag driver Dylan Render Safe, som trener bombeeksperter og støtter politi og militære spesialenheter, og har utviklet Performance Breathing System: kartlegging, trening og biofeedback i sanntid for folk som må prestere når det gjelder.

Hva vi egentlig snakker om

Samtalen handler om én sammenheng som er enkel å forstå, men som nesten ingen trener på:

Når du er under press, puster de fleste av oss for mye. Ikke fordi vi trenger mer luft, men fordi vi har lært det – i tidligere situasjoner, ofte uten å vite det. Det som skjer videre, tar under ett minutt:

Det rammer akkurat de funksjonene som betyr mest for deg:

Dylan beskriver hvordan det ser ut i praksis: folk som stivner, som kjører automatiske driller som ikke passer situasjonen, som bruker makt der det ikke er nødvendig. Ikke fordi de mangler ferdigheter. Fordi fysiologien tok over.

Det som gjør dette annerledes enn alt annet du har hørt om «stressmestring», er at det ikke er en teori. Det kan måles.

Hvordan det måles

Dylan bruker kapnografi – en liten sensor i nesen som måler CO₂ i utåndingsluften, pust for pust. Den viser i sanntid når pustemønsteret ditt går fra funksjonelt til dysfunksjonelt, og hva som trigget det.

Jeg har selv brukt dette med politifolk. Reaksjonen er den samme hver gang: brikker faller på plass. Folk oppdager pustemønstre de har hatt i årevis uten å vite det, og forstår plutselig hvorfor de reagerer som de gjør under press.

Dylan tar det ett steg videre. Han setter sensorer på operatører under realistiske scenarier og legger etterpå videoen fra øvelsen oppå fysiologidataene. Operatøren ser seg selv og sin egen kropp i samme bilde.

Hvorfor du må trene på dette

Her er poenget som gjør denne episoden verdt tiden din:

Nesten all trening i politi, forsvar og beredskap handler om taktikk, teknikk, prosedyrer og scenarier. Det som mangler, er selvbevissthet – kunnskap om din egen unike fysiologiske respons på stress. Uten den får taktikken skylden når noe går galt. «Han må trene mer.» Så trener han mer, og reagerer på nøyaktig samme måte på nøyaktig samme triggere.

Dylan beskriver det som en pyramide. Hopper du rett til teknikken, mangler grunnmuren.

Hva du får ut av episoden

Dette er en lang samtale, og det er med vilje. Dylan går dypt, og jeg har latt ham gjøre det. Hører du hele veien, sitter du igjen med:

Eksemplene er gjengitt etter samtalen i podkasten.